Theo mùa quả vàng, khám phá thanh trà ở xứ Bình Minh

Thanh trà có nguồn gốc từ Malaysia, thuộc họ xoài và từng xuất hiện như một giống cây dại ở vùng Thất Sơn, Bảy Núi của An Giang. Khi được đưa về trồng tại thị xã Bình Minh, cây thích nghi với điều kiện thổ nhưỡng và dần trở thành loại trái cây đặc trưng của vùng.

Quả thanh trà trông như một trái xoài thu nhỏ, kích thước khoảng bằng quả trứng gà. Quả non có màu xanh, còn quả chín mang sắc vàng, vỏ căng bóng, thịt mềm và mọng nước. Dọc Quốc lộ 1A và Quốc lộ 54 trên địa bàn tỉnh có nhiều điểm bán loại quả này vào mùa thu hoạch.

Ăn tươi là cách đơn giản để cảm nhận phần thịt mềm, mọng nước cùng vị chua ngọt của thanh trà chín. Hương thơm thoang thoảng và dư vị thanh mát giúp món quả này phù hợp để thưởng thức trong những ngày nóng.

Người thích vị chua có thể dùng thanh trà cùng muối ớt. Vị mặn cay của gia vị hòa với độ chua ngọt tự nhiên của trái cây, tạo nên một món ăn dân dã nhưng kích thích vị giác.

Thanh trà dầm là một cách biến tấu phù hợp với thời tiết oi bức. Quả được kết hợp cùng đường, đá và sữa, vừa giữ được vị chua nhẹ vừa tăng thêm độ ngọt và cảm giác mát lạnh.

Khi thưởng thức, phần thịt thanh trà mềm hòa cùng các nguyên liệu tạo thành món giải khát có hương vị hài hòa, dễ cảm nhận được nét riêng của loại quả vùng Bình Minh.

Thanh trà còn được chế biến thành mứt để có thể bảo quản lâu hơn so với quả tươi. Cách chế biến này tận dụng vị chua ngọt và hương thơm nhẹ vốn có của trái cây.

Mứt thanh trà là một biến tấu gần gũi từ sản vật miệt vườn, thích hợp với những người muốn thưởng thức thanh trà theo cách khác ngoài ăn trực tiếp.

Bên cạnh mứt, người dân địa phương còn sử dụng thanh trà để làm rượu. Đây là một trong những cách chế biến giúp kéo dài thời gian sử dụng của loại quả theo mùa.

Rượu thanh trà cho thấy sự linh hoạt trong cách người dân Bình Minh tận dụng nguồn trái cây địa phương, bên cạnh các món ăn và thức uống giải khát quen thuộc.

Những quả thanh trà còn non có thể được dùng để nấu canh, trong đó canh chua cá ngát nấu thanh trà là món ăn được nhắc đến rõ nét. Vị chua của quả trở thành thành phần tạo hương vị cho nước canh.

Trong món ăn này, vị bùi và tươi của cá ngát kết hợp với vị chua thanh, ngọt nhẹ của thanh trà, tạo nên nét đặc trưng của ẩm thực vùng sông nước.

Lẩu thanh trà cá hô là một món ăn khác kết hợp loại quả đặc trưng của Bình Minh với cá sông. Thanh trà góp phần tạo vị chua ngọt cho nước lẩu, làm cân bằng độ bùi và vị tươi của cá.

Sự kết hợp giữa trái cây miệt vườn và sản vật sông nước giúp món lẩu thể hiện cách chế biến gần gũi của người dân địa phương.